| 「大谷海岸」、マンボウがいるの？いや、いなかった (宮城県) |
| 到着時刻:12:47 スタンプ設置場所:はまなすステーション内JR気仙沼線大谷海岸駅への通路 |
| 次なる駅は、「津山」からそのまま国道45号を志津川町・本吉町方面へと向かった先にある「大谷海岸」である。「津山」を出た我々は、快調に国道45号を走り出した。交通量も少なく、このまま行けば案外と早く到着するに違いないと期待したものの、海岸沿いに出た途端、少しずつ交通量が増え始めた。それでもたまに右側にチラッと見える海を見ながら、走り続ける。途中から、アップダウンの多い道になり走行ペースも落ち始める。「道の駅はまだ先かなぁ」と言いながら前日に作成した道の駅各区間距離表を見る。「津山」から「大谷海岸」へはだいたい43km弱程度だから、1時間以内には着くはずだ。とすれば、そろそろ着いてもいいはずなんだけどなぁ、などと思いつつもしばらく走り続け、再び海岸沿いに出てきたと思ったら、道の駅が右手に見えてきた。 |
 駅の建物自体は特に印象に残るような外観ではないが、堂々？と掲げられたマンボウマークが可愛い。といっても、この周辺にある建物群の中では比較的近代的風にも見える。隣接した海産物の直売所とは対照的、と言っても良いかも知れない。早速、駐車場に車を停め、「はまなすステーション」なる駅舎に入ってみた。すると、なかなか立派な情報コーナーが設けられているではないか。更に歩くと特産品販売コーナーへと続いている。それほど広くない店内には海産物を中心に商品が並べられている。しかし、この町の特産品コーナーをみると、海産物類が見あたらない。いや、別の陳列棚をみれば昆布や海苔が置かれているので、多分特設された特産品コーナーは町おこし商品なのかな、なんて思ったりもする。 |
 しばらく眺めていると"こあ"氏が近づいてきて、「マンボウ、いないよ」といきなり言う。そうか、この駅内にあるマンボウアクアリウムでマンボウを飼育しているはずだった。「どうしていないの？」と"ほし"が聞くと「今いませんとしか書かれてないみたいだけど」と"こあ"氏。その代わり、という訳でもないだろうが、マンボウアクアリウムで泳いでいたのはフグだった。
おっと、スタンプを押さなくては、と情報コーナーを覗くと見あたらない。建物の後ろにJR気仙沼線大谷海岸駅のホームがあるのだが、そのホームに続く通路の窓口らしきところにポツンと寂しげに置かれているではないか。我々はそこでスタンプを押し、今度は2階に上がった。その際にレストランの名物メニューのひとつである「いくら丼」の写真が壁に貼られているのを発見。「あ、私 これ食べたい！」と勇んでレストランに向かう。丁度昼食時だし、食べられる時に食べておかなくては、という訳だ。 |
 レストランに入ると、それほど混雑している様子もなく、それでも席はそこそこ埋まっている。丁度窓辺の席があいていたので、そこへ座ると窓から大谷海岸が見える。確か、「海がみえるレストラン」なる文字が窓に貼ってあったな、と思い出した。木々でやや覆われていて、海岸がそれほどスカッと見える感じではないのが残念。おっと、今はとにかく食事をしよう、とメニューを見ると、またしてもショックな文字を発見。「いくら丼は本日品切れ・・・・？な、なんでなのぉ？これが食べたかったのに。」と"ほし"は落胆、ええい！こうなったらもっと豪華なものを食べるぞ、とこの町にちなんだ名前がついた「本吉御膳」なるものを選択。まぁこれは刺身定食といった感じだろうか。"こあ"氏は、「うーん、海の幸ラーメンもいいなぁ」と言いつつ、オーダー時には「それじゃ、はまなす御膳(天ぷら刺身定食)を」といつの間にか変わってる。「僕の良いところは臨機応変さ」とサラッと言ってのける。そこで満腹になった我々は、まるでマンボウに変身したようなまん丸状態。いや、これではマンボウに失礼だ。 |
「すっかりのんびりしちゃったね」「昨年のスタンプラリーとは大違いだ、ちゃんと昼食とってるんだもの」と、苦笑しながら会計を済ませ、店外に出る。確かに、昨年のスタンプラリーでは昼食をとる時間も惜しんで走り回ったものだ。今年はもっと旅自体を楽しみたい、と路線変更を決意したのでペースが落ちるのも当然だろう。
 のんびりついでに、食後の運動？も兼ねて展望台へ上がってみることにした。階段をてくてくと上がっていくと、外に出られる展望台がある。既に先客がおり、なにやらカメラを構えている。「ん？」と下を覗くと丁度ホームに電車が入ってきたところだ。どうやらその電車を撮りたかったらしい。しばらく電車が停まっており、よくよく見るとボタンらしきものを押して電車のドアを開け閉めしている。なんだかとってものどかな風景だ、とボーッと見ていると電車が動き出した。それじゃ"ほし"も一枚撮影しよう、とシャッターをパチリ。
時計を見ると既に14時ではないか、いくらのんびり行こうといっても一応本日廻る道の駅の数は決めているので、そろそろ出発しないと明日に影響してしまう、と車に戻った。 |
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見なれた交差点にさしかかる。そう、道の駅「三本木」がある豆坂交差点だ。そこでふと道の駅の方角を見ると、出来立てほやほやな建物が目に入ってきた。「あ、三本木の売店、完成したんだ。そうかぁ、去年の秋に来た時には工事中だったもんなぁ」と感慨深げに言いつつ、そこでハッと気づいた。もし今日、道の駅「おおさと」から廻っていたとしたら、三本木の売店が完成したことを知らずにいたんだな、ということに。
そこで、ファインダーを通して何か違和感を感じた。そう、道の駅の看板が前回見たものと変わっていたのだ。そうか、駅の機能が増えて看板もリニューアルしたのか、と言いながら改めてまじまじと見る。東北の道の駅には、駅名の他に施設名称も設けられているのだが、確か昨年までは、道の駅「三本木」といえば施設名称は「亜炭記念館」であった。それが売店がオープンしてからだろうか、「やまなみ」に変更されている。おまけに、「三本木」ならではの茶目っ気たっぷりの道の駅の看板が、極普通の道の駅の看板になってしまっている。これはかなりショックだ。何が茶目っ気たっぷりだったのか、それはふゆのほし的道の駅案内「三本木」を是非見て欲しい。
次に売店の方へ歩いていくと、9時開館らしく、まだ準備中である。中で店員さんたちが忙しく準備をしている。このまま外にいると寒さで参ってしまいそうなので、何処か寒さをしのげる場所は無いかとウロウロしていると、売店の後部入口からトイレとちょっとした休憩スペースがあるのを発見。ここで9時まで待とうと椅子に座って待っていると、"こあ"氏がやってきて「外で売店の人に声かけられちゃったよ」と言う。「店の中に詳しいパンフレットがありますから、是非寄っていってくださいね」だとか。気が付けば9時になっている。さて、売店内に入るとひまわりの町らしく、明るい色使いで優しい雰囲気が漂っている。「う〜ん、こじんまりしてるけれど、良い感じだね」と言いながら、まずは本来の目的であるスタンプを探す。
さて、早速今シーズン初の道の駅スタンプラリー記念すべきひとつ目のスタンプを押しに、レジ横にある情報コーナーへと歩く。いざスタンプを押してみると、昨年押したスタンプのデザインのサイズ違いであった。スタンプも「やまなみ」バージョンになったのかと思っていたのだが、考えすぎであったようだ。
この主要地方道56号、国道4号の1車線と比べると交通量も少ないし、道自体も整備されて綺麗だ。「なんだぁ、これならば三本木に行く時もこちらの道を使えば良かったね」と今さらながら言ってしまう。しかし、大型トラックが多く通る為、走行ペースはトラック次第だ。まぁ道自体は快適だからいいか、とひたすら走り続け、主要地方道3号に出た途端、交通量がぐんと増えた。そのまま大郷町に向けて走り、主要地方道9号に入った頃から交通量も減ってきた。どうやら主要地方道3号の利用車の方が多いらしい。
売店の方へ歩いていくと一足先に売店の入口に来ていた"こあ"氏が「売店、もう開いてるみたいだよ、10時前だけど」と指をさす。確かに既に客らしき人々が店内を歩いている姿がガラス越しに見える。「よし、入っちゃおう」と店内に入るとすぐ右手にレジがあり、その横にスタンプが置いてある。「よし、本日２つ目のスタンプゲットだ！」と元気よくスタンプを押す。スタンプの付近に、道の駅旅案内なる100円地図が置いてある。「昨年の夏、新たに追加された道の駅が掲載された版かな」と地図を手にとると、その話を聞いていたのかレジの人が「あぁ、その地図 まだ追加されてないんですよ」と教えてくれた。おぉ、危うく買うところだった。「そうなんですか、道の駅旅案内 早く新しい版が出て欲しいなぁ」とペコリと頭をさげて、特産品の陳列棚のほうへ向かう。
まもなく左手に大きな木のオブジェが見えてきた。「おぉ、何ヶ月ぶりかな、この木のオブジェ」なんて言いながら駐車場に車を停める。改めて駅内を見渡すと、去年の秋に訪れた時と印象はガラッと異なる。まぁそれも無理はない。以前訪れたのは施設閉館後の夜間、利用できたのは屋外トイレのみだ。早速、駅内を散策開始。
全体的に木の香りがいっぱいの施設が並んでおり、売店等がある施設(間伐材流通合理化センター)の前では駅のおじさんが一生懸命に掃除をしている。入口の木のプランターに植えられた花々も、なかなかセンス良いな、なんて思いながら店内に入る。
店内に入ってすぐ左側にスタンプが置いてある。「おぉ、スタンプはこの間伐材流通合理化センターの中にあったんだ。去年は閉館後に来たけど、何処にもスタンプや押印済みの紙等が置いてなかったから、開館時間内だけなんだね」と言いながら鞄からスタンプ帳を出して、本日3つ目のスタンプを押す。
そうして国道45号をそのまま走り続けると、右手に見えてきたのは大きく「道の駅 高田松原」と壁に書かれた妙に背の高い建物 その名もTAPIC
45。
売店は小さなプレハブ式の仮設施設で、そこを入るとすぐにスタンプを発見。まぁとにかく先に押してしまおう、とスタンプ帳を取り出して押す。次に特産品を見て回ったのだが、いまひとつここの特産品がどれなのかが分かりづらいのは、仮設売店のため、仕方がないのかもしれない、と思ってしまう。それだけに改装後の物産コーナーが楽しみだ。といっても、思わず目をとめたとある地酒、その名も(またか、と言われてしまいそうだが)「星詩人」。"こあ"氏にも散々言われるのだが、「ほし」がつくと妙に購買意欲が増してしまう。ラベルをみると、ここ陸前高田市の酔仙酒造で扱っている酒だ。酔仙酒造という名のとおり、酒の名称も「酔仙」が付くものが多いのだが、"ほし"個人的な選択によりこの「星詩人」を買って帰ることにした。レジで会計を済ませる際に「隣の建物はいつオープンなんですか」と聞いてみると、「7月にはオープンしますよ」との回答。
やがて大きなコーナーを越えた先、右手に道の駅「さんりく」が見えてきた。横広がりな建物群を見ていると、つい長野県の道の駅「信州新町」を思い出してしまう。早速、車を駐車場に停めて降りた途端、「さ、寒い！」と思わず震えてしまう。実は5月2日は全国的に気温が低かったらしい。寒さに耐えながら、売店に駆け込むと、そこは海の幸いっぱいだ。さすが本場「三陸」ならではである。
まずはスタンプを押そうと、売店入口の正面奥にある小さな観光案内コーナーに向かう。丁度スタンプの前に椅子が置いてあったため、ついつい椅子に座ってスタンプを押す。そんな自分がつくづく年をとったと少し虚しい。
そうして売店の奥に行くとホタテの水槽を発見。確かにかなり大型のホタテが生きている。「たまには実家にでも送って、親孝行でもするか」と言い出したのは、"ほし"だったか"こあ"氏だったか、いや きっと"ほし"に違いない。16時までに頼めば本日中に宅急便で発送もしてくれるらしい。早速、大型のホタテを送って貰うことにしたのだが、"こあ"氏がなんとなく寂しげな顔をしている。「ん？自宅用にも買いたいの？ でも今日送っちゃったら誰が受け取るの？」と"ほし"が聞くと「う〜ん、それもそうだな、いいやぁ また今度で」と意外と諦めが早い。しかし、"ほし"はすぐに期日指定をすれば良いことに気づいたのだが、1軒分追加すると結構お金がかかってしまうな、と財布を覗きながら考え、結局そのまま黙っていることにした。なにしろ、ホタテを入れる箱代と送料を足すと中身のホタテより高くなってしまうのだ(ってこれでは、いかにホタテの量が少ないかがばれてしまうが)。
「さんりく」を出てどのくらいの時間が経っただろうか、山あいの道をひたすら走っていると、やっと道の駅「種山ヶ原」の案内看板を発見。「よし、もう少しだ」、時刻は既に17時10分を過ぎており、だんだんと空も暗くなり始めている。まもなく左手に道の駅「種山ヶ原」が見えてきた。しかし、いざ駐車場に入ろうと道路に面した食堂らしき建物を見ると、やはり既に閉まっていた。
ところが、その奥に新しく出来たらしい物産館があるではないか。「もしかして、あれが18時まで開いてる物産館かな」と期待しながら駐車場に車を停めて外に出る。「・・・・・・」、言葉にならない程、寒さが身に沁みる。そういえば丁度道の駅の看板の付近に「ただいまの気温」表示板があり、それが3度を示していた。なるほど、これは寒い訳だ。とりあえず店に駆け寄り、丁度外に出てきた駅の人に「すみません、ここって何時までですか」と聞くと、「18時までやってますよ。どうぞ見ていってください」と元気よく返ってきた。そうか、スタンプ帳の情報が正しかったんだ、とホッとしながら、店内に入る。
まず入口を見渡すとスタンプが置いてあるのを早速発見。売店をあれこれ見て回る前に押してしまおうと、スタンプ帳に押したは良いが、折角売店が新しくなったのにスタンプ台の方は新調して貰えなかったのか、全体的に薄くなってしまったのが残念。押し方が悪かったのかと数回試してみたのだが、やはりそろそろインク切れなのだろう。
幸いなことに、国道397号、同456号とも交通量は少ないため、30km程の道のさほど苦にはならない。しかし、県道197号を走る頃にはかなり辺りも暗くなってきた。「どちらにしても既に売店は閉まってるんだから、まぁそんなに焦ることもないか」と呑気に走り続き、国道343号に出る。水沢市街へと続く国道343号は交通量もそこそこの量だが、道の駅「みずさわ」は国道343号に出てからすぐ橋を渡れば左手に見えてくる。
駐車場に入ると、案の定売店は既に閉まっていた。ところが、売店の店先にはスタンプが置いてあるではないか。これはなんたる幸運、と喜びながらスタンプ設置場所へと向かう。すると、既に先客がおり、スタンプ帳をパラパラと開いている。「あ、あの人もスタンプラリー参加者なんだね。」と話しながら、少し離れたところで待っていた。スタンプを押し終わった頃を見計らって近づき、我々も本日最後の駅のスタンプを無事に押す。すると、先程の男性がやってきて「今日はもう終わりなんですか。それともまだこれから何処か廻る予定はあるのですか。」と話しかけてきた。「うちらはもう今日はおしまいです、明日もあるし。」と返答し、その後しばらくスタンプラリーについてあれこれ会話を交わた。その人も我々と同様関東から参加しているらしく、スタンプラリーの苦労話などをちょっぴり語ってくれた。